28. maj 1997: AGF vinder dramatisk pokalfinale over AaB i Parken

Den 28. maj 1997 mødtes AGF (læs nyheder om AGF) og AaB (læs nyt om AaB) i en intens og dramatisk pokalfinale i Parken, hvor århusianerne til sidst kunne løfte pokalen efter en medrivende 3-2-sejr, sikret med et sent mål kort før tid. Det blev en kamp, hvor alt, hvad en pokalfinale skal indeholde, var til stede: fem mål, skiftende føringer, passion, dueller og et dramatisk klimaks.

AGF kom til kampen som lette favoritter med profiler som Martin Jørgensen, Stig Tøfting og Håvard Flo, der alle havde været vigtige brikker i klubbens stærke 90’er-hold. AaB, som havde vundet mesterskabet to år tidligere, var heller ikke uden kvalitet, og de havde flere rutinerede kræfter, som kunne gøre forskellen på dagen. De mange fremmødte fans i Parken fik hurtigt en fornemmelse af, at de var vidner til noget særligt.

Kampen startede med et højt tempo og stor intensitet. AGF kom bedst ud af starthullerne og viste hurtigt, at de var klar til at tage kontrol. Det blev også belønnet, da Martin Jørgensen med en præcis afslutning bragte AGF foran 1-0 efter et flot opspil. Århusianerne havde i perioder overtaget og virkede i første halvleg til at have marginalerne på deres side.

Men AaB svarede igen. Nordjyderne arbejdede sig ind i kampen og fik udlignet kort efter ved Rasmus Würtz, som viste kølighed foran mål og sparkede AaB på omgangshøjde. Det var en udligning, der satte gang i kampen og fik begge holds fans til at skrue op for intensiteten på lægterne.

Kort før pausen slog AGF tilbage. Håvard Flo steg til vejrs i feltet og headede bolden i nettet til 2-1 efter et præcist hjørnespark. Det var et mål, der blev fejret med stor jubel og gav AGF momentum med ind til anden halvleg. Men kampen var langt fra afgjort.

AaB kom stærkt ud efter pausen og pressede på for udligning. Deres anstrengelser gav pote, da Michael Johansen bragte balance i regnskabet med et skud fra kanten af feltet, der gik ind via stolpen. Med stillingen 2-2 stod kampen og vippede, og begge hold havde chancer for at afgøre det. Det var dog AGF, der til sidst fik marginalerne med sig.

I kampens døende minutter faldt afgørelsen, da Stig Tøfting sendte et præcist indlæg ind i feltet, som Håvard Flo igen var først på. Med et velplaceret hovedstød scorede han sit andet mål i kampen og afgjorde finalen til AGF’s fordel med målet til 3-2. AaB kastede alt frem i de sidste minutter, men AGF holdt stand og kunne juble, da dommeren fløjtede af.

Sejren var AGF’s niende pokaltitel og den første siden 1988. For spillerne, fansene og klubben var det en triumf, der bekræftede AGF’s status som en af Danmarks traditionsrige pokalhelte. Finalen mod AaB i 1997 står i dag som en af de mest underholdende og dramatiske i dansk pokalhistorie og markerede et højdepunkt i en ellers omskiftelig periode for begge klubber.